25-01-2012

5 miljoen werkloze jongeren krijgen prioriteit

'Dit debat heeft te lang op zich laten wachten.' Zo reageert minister van Financiën Steven Vanackere (CD&V) na zijn eerste eurogroep/ecofin, respectievelijk bijeenkomsten van de ministers van Financiën van de eurozone en van de gehele Europese Unie. Het debat ging over het aanzwengelen van de economische groei. Alle 27 de lidstaten tonen zich voorstander en de Europese instellingen zoeken volop naar mogelijkheden. Voor Vanackere is het pleidooi voor groei geen pleidooi tegen besparingen en saneringen. Voor België bijvoorbeeld waarschuwt Vanackere dat de begroting-2012 maar zeer nipt is aanvaard door Europa. Bij de begrotingscontrole van eind februari moeten daarom voldoende structurele maatregelen genomen worden. Voor Vanackere geldt die opdracht ook voor de gewest- en gemeenschapsregeringen. De afgelopen dagen spraken niet alleen de 27 ministers van Financiën zich uit voor maatregelen om de groei en de jobcreatie te stimuleren. Zowel de Belgische regering als de Europese instellingen herhalen het pleidooi. Alleen... de kans is groot dat Europa en de lidstaten de bal naar elkaar zullen toespelen. Volgens Europa liggen de bevoegdheden en de centen vooral bij de lidstaten. Vanackere weigert de bal te ontvangen. 'Die ligt nog maar net bij Europa, die moet niet te rap teruggekaatst worden.' Vanackere pleit voor liberaliseringen, zowel in de interne Europese markt als op wereldniveau. De vrijmaking van de wereldhandel moet weer opgepakt worden. Hij ziet ook nog wel ruimte in het Europese budget om specifieke investeringen te financieren.

Zwakke punten

Vanackere aanvaardt wel dat de Commissie alle lidstaten wijst op zwakke punten. België bijvoorbeeld kreeg vorig jaar zes 'aanbevelingen'. De regering eigent zich wel het recht toe zelf te bepalen hoe de doelstellingen bereikt worden. Het is duidelijk dat de discussie over de automatische loonindexering een gevoelig punt blijft. Ook gisteren ontvingen Commissievoorzitter José Manuel Barroso en commissaris voor Werk Laszlo Andor de Europese vakbonden en werkgevers. Barroso zoekt vooral steun voor zijn plan om jonge werklozen aan de slag te krijgen. De crisis trof vooral die groep, waardoor ze met meer dan 5 miljoen zijn in de Unie. Ze zullen meer opleidingen en stages aangeboden krijgen. Andor werkt ook aan een bredere agenda, op korte en lange termijn. Die gaat over mobiliteit, 'verstandig' saneren, nationale jobplannen,... De pogingen tot positieve initiatieven zullen wel niet beletten dat de Europese top van maandag opnieuw voor een groot deel over crisisbestrijding zal gaan. De onderhandelingen over bijkomende garanties op besparingen lopen vrij vlot. Ook de inwerkingtreding van een nieuw, structureel noodfonds is bijna klaar, al duurt het tot maart vooraleer gepraat zal worden over het optrekken van de capaciteit van dat fonds. Griekenland blijft een probleem. De onderhandelingen met de private schuldeisers haperen nog over de precieze inspanning die die schuldeisers moeten doen. Bovendien stelt het IMF dat Griekenland op alle vlakken tekortschiet in de sanering.

(De Tijd, 25 januari 2012)